La caries dental es una desmineralización de la superficie del diente causada por  bacterias que se adhieren a la superficie dental (Placa bacteriana).
En la fotografía se observan las distintas etapas de dicha desmineralización en superficies lisas:

1- Superficie dental  sin caries.

2- Los primeros signos de desmineralización, es una mancha blanca. No es aún una cavidad, la superficie es todavía uniforme. Con medidas apropiadas, (las aplicaciones de flúor realizadas por el profesional y la indicación de usar una pasta con pH bajo y alto contenido de  flúor) el proceso de caries puede ser parado aquí y hasta invertido.

3- La superficie de esmalte se ha estropeado. Tenemos una lesión, con un piso blando. Ahora es una caries dental superficial de fácil restauración por el profesional.

4- Una obturación o  relleno ha sido hecho, pero como se puede ver, el proceso de  desmineralización a continuado y la lesión de caries rodea el relleno. Esto se llama  Caries Secundaria; pero de hecho, esto es por lo general, la misma enfermedad que está en progreso.

5- La desmineralización continúa y destruye la pieza dental infectando al órgano pulpar más conocido como nervio.

6- Si el proceso continúa se produce la fractura de la pieza dental.

El cepillado no llega a eliminar las bacterias que se alojan en los surcos y fosas de premolares y molares.  Comenzando el proceso de desmineralización (Ver secuencia derecha) y creando una cavidad que compromete la integridad dental. La evolución de este tipo de lesión es de solo un par de meses.

Para evitar el desarrollo  de caries de fosas y surcos es necesario que el profesional realice los respectivos selladores,  en  los surcos y fosas suceptibles. El proceso de desmineralización en superficie lisas es controlado por medio del cepillado dental periodico.

Marcelo iruretagoyena (Odontólogo)